Steve Harris defiende ‘No Prayer for the Dying’ de Iron Maiden, revela qué detalle técnico habría cambiado las críticas y analiza la influencia del primer álbum solista de Bruce Dickinson.
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El disco incomprendido en la discografía de la ‘Doncella de Hierro’
En el extenso y venerado catálogo de Iron Maiden, pocos trabajos generan tanta división de opiniones como No Prayer for the Dying. Lanzado en octubre de 1990, este octavo álbum de estudio suele ocupar de manera casi sistemática los puestos más bajos en los ránkings de fanáticos y críticos especializados, siendo frecuentemente señalado por su sonido plano y su producción rudimentaria.
Sin embargo, en una reveladora entrevista concedida a la revista Metal Hammer, el legendario bajista, fundador y líder de la banda, Steve Harris, ha salido firmemente en su defensa. No solo asegura que se trata de un material sumamente sólido, sino que reveló cuál fue el aspecto técnico específico que modificaría si tuviera la oportunidad de volver a grabarlo.
El regreso a lo básico tras la grandilocuencia de los años 80
Tras una década de 1980 marcada por producciones cada vez más complejas, el uso pionero de sintetizadores (Somewhere in Time, Seventh Son of a Seventh Son) y escenografías monumentales en sus giras mundiales, la “Dama de Hierro” sintió la necesidad imperiosa de despojarse de los artificios y regresar a las raíces del heavy metal primigenio.
Harris explica la mentalidad del grupo en aquel momento decisivo:
“Creo que es un álbum muy fuerte. En aquel momento nos habíamos convertido en una banda enorme, con producciones gigantescas y escenarios muy espectaculares, así que queríamos volver un poco a lo básico”.
Este cambio de rumbo creativo no fue una decisión aislada. Harris admite con honestidad que la dirección del disco estuvo fuertemente influenciada por la incursión solista del vocalista de la banda:
“Si soy totalmente sincero, creo que estuvo ligeramente influenciado por ‘Tattooed Millionaire’, el álbum en solitario de Bruce Dickinson. Él estaba intentando hacer algo más directo y había un par de canciones en las que cantaba de una forma más áspera”. Esta nueva textura vocal inspiró al bajista: “Pensé que podía escribir temas en los que también pudiera aprovechar ese tipo de voz”.
Un granero, el estudio móvil de los Stones y el “truco” que lo habría cambiado todo
Para capturar una atmósfera orgánica, directa y sin filtros de estudio convencional, Iron Maiden descartó las grandes instalaciones de grabación y decidió instalarse en un granero adaptado dentro de la propiedad de Steve Harris en Essex. Para registrar el sonido, alquilaron el legendario estudio móvil de The Rolling Stones.
La meta era clara: “Queríamos que sonara como un álbum hecho por una banda tocando junta en la misma habitación”.
A pesar de su enorme aprecio por el proyecto, el líder de la banda reconoce que el resultado final arrastró un punto débil en el apartado acústico: “Lo único que cambiaría es la producción. Algunas cosas podrían haber sonado un poco mejor”.
Sin embargo, Harris reveló un peculiar “truco” de producción que, según su criterio, habría transformado por completo la recepción de la crítica y del público:
“Probablemente deberíamos haberle puesto sonido de público, porque habría sonado más como un álbum en vivo adecuado. Hicimos eso exactamente con el video del sencillo ‘Tailgunner’ y marcó una diferencia tremenda”.
La reivindicación de ‘Mother Russia’ y una postura inquebrantable
Uno de los temas más examinados y criticados del álbum ha sido la pieza de cierre, la épica “Mother Russia”, a menudo tildada por la prensa de la época como pretenciosa o pomposa. Harris, lejos de retractarse, mantiene un orgullo intacto por la composición:
“Mother Russia fue muy criticada en su momento, pero la escuché hace poco y pensé: ‘Esto es realmente bueno'”. El bajista explicó que su intención original con el tema era capturar una atmósfera sinfónica y dramática similar a las obras del compositor ruso Serguéi Prokófiev, logrando el objetivo artístico que se había propuesto independientemente del rechazo mediático.
Finalmente, Harris dejó en claro que la opinión de los detractores jamás ha condicionado su visión musical. Respecto a los ránkings negativos, su postura es tajante: “No me importa ese tipo de cosas”.
Para el bajista, el rechazo ajeno funciona incluso como un catalizador: “Si alguien dice que no le gusta algo, eso hace que lo acepte aún más. Tienes que creer en lo que haces, ¿verdad?”.
Mientras Iron Maiden continúa recorriendo el planeta con su monumental gira ‘Run For Your Lives World Tour’ —que conmemora sus 50 años de historia—, Steve Harris invita a los fanáticos a darle una oportunidad más justa a este trabajo incomprendido. Para su creador, No Prayer for the Dying sigue siendo el testimonio honesto de una banda que no tuvo miedo de despojarse de sus lujos para reencontrarse con su vertiente más cruda.
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