Zakk Wylde habló sobre el futuro de los álbumes completos y aseguró que entiende la postura de Nikki Sixx sobre lanzar canciones por separado.
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Zakk Wylde entiende que la manera de consumir música ha cambiado y que algunos artistas ya no consideran necesario lanzar álbumes completos. El guitarrista de Black Label Society y antiguo integrante de la banda de Ozzy Osbourne se refirió al tema después de las recientes declaraciones de Nikki Sixx, bajista de Mötley Crüe, quien afirmó que ya no cree en la necesidad de hacer discos de larga duración.
Durante una entrevista con Scott Davidson de Rebel Radio, Wylde ofreció una perspectiva diferente, aunque reconoció que comprende perfectamente por qué algunos músicos están optando por publicar canciones individualmente.
Para el guitarrista, ambas formas de trabajar pueden coexistir. Incluso planteó una alternativa: grabar un conjunto de canciones y, en lugar de publicarlas todas simultáneamente como un álbum tradicional, ir lanzándolas progresivamente a lo largo del tiempo.
La reflexión de Zakk Wylde abre nuevamente un debate que lleva varios años transformando la industria musical: ¿sigue teniendo sentido el álbum completo en una época dominada por los sencillos, las plataformas de streaming y el consumo rápido de música?
Zakk Wylde entiende el punto de vista de Nikki Sixx
La conversación surgió a raíz de las declaraciones de Nikki Sixx, quien recientemente expresó sus dudas sobre continuar trabajando bajo el modelo tradicional de álbumes completos.
Wylde aseguró que entiende la postura del músico de Mötley Crüe, especialmente porque la forma en que los artistas presentan actualmente su música es muy diferente a la que existía cuando las grandes bandas de rock dominaban las listas de ventas.
Sin embargo, el guitarrista no considera necesariamente que el concepto de álbum haya desaparecido.
Desde su punto de vista, una banda podría grabar diez canciones y simplemente distribuirlas a lo largo de un período determinado. De esa manera, el material seguiría existiendo como un conjunto, pero cada canción tendría su propio momento de lanzamiento y promoción.
La diferencia, según explicó, está principalmente en cómo se presenta y consume la música.
Durante décadas, una banda grababa un álbum, elegía uno o varios sencillos, los enviaba a las emisoras de radio y finalmente ponía el disco completo a disposición del público.
Hoy, en cambio, una canción puede convertirse en un éxito sin que el oyente necesariamente escuche el resto del álbum.
De “No More Tears” a la era del streaming
Para explicar cuánto ha cambiado la industria, Zakk Wylde recordó una época muy diferente de su carrera: la grabación de “No More Tears”, uno de los discos más importantes de Ozzy Osbourne.
Publicado en 1991, No More Tears pertenece a una etapa en la que el álbum todavía era el centro de la estrategia de una banda de rock.
Se podía lanzar una canción como sencillo, promocionar posteriormente el tema que daba nombre al disco y, después, presentar el álbum completo.
El público compraba o escuchaba el disco como una obra completa y las canciones podían adquirir una identidad propia dentro de ese conjunto.
Ese modelo es muy diferente al actual.
Con las plataformas digitales, los artistas pueden lanzar una canción hoy, otra dentro de unas semanas y una tercera meses después. Una vez que todas están disponibles, incluso pueden reunirse posteriormente en un álbum.
Para Wylde, esta nueva dinámica no necesariamente es algo negativo.
Simplemente responde a una industria musical en la que la manera de descubrir y escuchar canciones ha cambiado radicalmente.
Zakk Wylde recuerda la increíble velocidad de Black Sabbath
Pero hubo otra parte de sus declaraciones que llamó especialmente la atención de los seguidores del heavy metal.
Wylde recordó conversaciones que tuvo con Ozzy Osbourne sobre la velocidad con la que Black Sabbath producía discos durante los primeros años de la banda.
Según la perspectiva que Ozzy le había transmitido, en los primeros años de Black Sabbath el proceso era prácticamente una carrera constante: grabar un álbum, salir de gira durante un período relativamente corto y regresar al estudio para preparar el siguiente.
Y cuando se revisa la discografía de Black Sabbath, las cifras resultan realmente sorprendentes.
La banda publicó su álbum debut, Black Sabbath, en 1970. Ese mismo año llegó Paranoid. En 1971 apareció Master of Reality y en 1972 Vol. 4.
Después llegaron Sabbath Bloody Sabbath en 1973 y Sabotage en 1975.
En apenas unos años, Black Sabbath había construido una parte fundamental de su legado discográfico mientras también realizaba conciertos y desarrollaba una carrera que terminaría transformando para siempre el heavy metal.
Para los estándares actuales, semejante ritmo de producción resulta difícil de imaginar.
De seis discos en pocos años a dos años de gira por un solo álbum
La comparación de Wylde también sirve para entender cuánto ha cambiado la vida de una banda de rock.
Durante los años setenta, grupos como Black Sabbath podían grabar varios álbumes en un período relativamente corto y salir constantemente a tocar.
Hoy el escenario es diferente.
Una banda puede publicar un nuevo disco y posteriormente pasar uno o incluso dos años realizando una gira para promocionarlo.
Wylde reconoce que tampoco considera negativo este modelo.
De hecho, señaló que existe una ventaja importante: darle tiempo al público para “digerir” el álbum.
La observación resulta especialmente interesante porque plantea una diferencia fundamental entre las dos épocas.
Antes, la velocidad de producción estaba relacionada con el funcionamiento de la industria y las giras. Actualmente, una banda puede necesitar mucho más tiempo para convertir un álbum en una experiencia global: videoclips, festivales, conciertos propios, entrevistas, redes sociales, contenido digital y diferentes mercados internacionales.
Por eso, lanzar menos discos pero realizar giras más extensas puede resultar una estrategia perfectamente razonable.
Black Label Society también apuesta por el álbum
Aunque Wylde comprende el modelo basado en sencillos, Black Label Society continúa apostando por el formato tradicional.
La banda publicó en marzo su más reciente álbum, Engines Of Demolition, a través de MNRK Heavy.
El disco funciona como continuación de Doom Crew Inc., publicado en 2021, y contiene 15 canciones.
Antes de la llegada del álbum completo, Black Label Society fue presentando varios sencillos para anticipar el nuevo material, entre ellos “Name In Blood”, “Broken And Blind”, “The Gallows” y “Lord Humungus”.
El álbum también incluye “Ozzy’s Song”, una composición especialmente significativa dentro del repertorio de Black Label Society debido a su vínculo con Ozzy Osbourne.
De esta manera, Wylde parece encontrarse en una posición interesante: entiende por qué algunos artistas están abandonando el formato tradicional, pero continúa utilizando el álbum como una parte importante de su propia identidad artística.
Zakk Wylde y su historia junto a Ozzy Osbourne
La opinión de Wylde sobre la evolución de la industria musical tiene un peso especial debido a su extensa trayectoria junto a uno de los artistas más importantes de la historia del heavy metal.
Zakk Wylde se incorporó a la banda de Ozzy Osbourne cuando todavía era muy joven y terminó convirtiéndose en uno de los guitarristas más asociados con la carrera solista del cantante.
Su trabajo aparece en varios de los discos más recordados de Ozzy, incluyendo No More Tears de 1991, Ozzmosis de 1995 y Black Rain de 2007.
Su participación se extendió durante diferentes etapas de la carrera del cantante, aunque no tocó en todos sus álbumes de estudio. Una de las excepciones más recientes fue Ordinary Man, publicado en 2020.
Esa relación profesional también convirtió a Wylde en testigo directo de la transformación de la industria musical a lo largo de varias décadas.
Cuando comenzó su carrera, los discos físicos, las emisoras de radio y los videoclips eran elementos fundamentales para construir la popularidad de una canción.
Actualmente, una canción puede alcanzar millones de reproducciones a través de una plataforma digital sin que el oyente haya escuchado necesariamente el álbum al que pertenece.
Black Label Society, el proyecto que Zakk Wylde construyó a su manera
Además de su extensa colaboración con Ozzy Osbourne, Wylde desarrolló su propio proyecto: Black Label Society.
El guitarrista formó la banda en 1998, convirtiéndola progresivamente en una de las agrupaciones más reconocibles dentro del hard rock y el heavy metal contemporáneo.
Black Label Society ha construido su identidad alrededor de los riffs pesados, la voz característica de Wylde y una estética fuertemente vinculada al mundo del metal.
El grupo también consiguió importantes posiciones en las listas de hard rock con trabajos como Order Of The Black, publicado en 2010, y Catacombs Of The Black Vatican, de 2014.
A lo largo de los años, Wylde ha conseguido mantener simultáneamente dos facetas de su carrera: su trabajo con Black Label Society y su vínculo con Ozzy Osbourne.
¿Está desapareciendo el álbum de rock?
Las palabras de Zakk Wylde reflejan una discusión mucho más grande que involucra actualmente a toda la industria musical.
El álbum no ha desaparecido, especialmente en géneros como el rock y el metal, donde los seguidores todavía valoran la experiencia de escuchar un trabajo completo.
Sin embargo, el comportamiento del público sí ha cambiado.
Las plataformas de streaming permiten que una persona pueda descubrir primero una canción y decidir después si quiere escuchar el resto del disco. Las listas de reproducción también han reducido la importancia que alguna vez tuvo el orden de las canciones dentro de un álbum.
Para las nuevas generaciones, escuchar música puede significar pasar rápidamente de una canción de una banda a otra sin preocuparse necesariamente por quién publicó el álbum o en qué posición aparece determinado tema.
Pero en el rock existe todavía una fuerte cultura alrededor del disco completo.
Los álbumes clásicos siguen siendo escuchados de principio a fin y muchos de ellos continúan funcionando como una especie de documento de una época.
Paranoid, Master of Reality, No More Tears y cientos de otros discos demuestran que un álbum puede convertirse en algo mucho más grande que una simple colección de canciones.
Zakk Wylde no descarta ningún formato
En lugar de plantear una guerra entre sencillos y álbumes, la postura de Zakk Wylde parece ser mucho más pragmática.
El músico entiende que las reglas han cambiado y que algunos artistas prefieren publicar su música de una manera diferente.
Al mismo tiempo, considera que todavía es posible grabar un conjunto de canciones y darle al público la oportunidad de escucharlas progresivamente.
En otras palabras, el álbum podría estar cambiando de formato sin necesariamente desaparecer.
La industria del rock ya ha sobrevivido a la llegada de la radio, los discos compactos, Napster, las descargas digitales y ahora el streaming.
Y mientras existan artistas interesados en contar una historia a través de varias canciones, probablemente seguirá existiendo un lugar para los álbumes completos.
La gran diferencia es que ahora las bandas tienen muchas más posibilidades para decidir cuándo, cómo y en qué orden quiere escuchar el público su música.
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