Tony Iommi reveló que rechazó hacer otro álbum de Black Sabbath con Ozzy Osbourne, Geezer Butler y Bill Ward tras el éxito de 13.
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Tony Iommi ha revelado un detalle que podría haber cambiado la historia final de Black Sabbath: el guitarrista tuvo la oportunidad de trabajar en un nuevo álbum con la formación original de la banda, pero decidió rechazar la propuesta.
La posibilidad surgió durante los primeros años de la década de 2020, cuando Andrew Watt, productor que trabajó con Ozzy Osbourne en sus últimos álbumes de estudio, se acercó a Iommi con la idea de reunir nuevamente a los integrantes originales de Black Sabbath para grabar otro disco.
La propuesta tenía todos los ingredientes para convertirse en uno de los acontecimientos más importantes de la historia del heavy metal: Tony Iommi, Ozzy Osbourne, Geezer Butler y Bill Ward nuevamente juntos en un estudio.
Sin embargo, Iommi no estaba convencido de que fuera el momento adecuado para hacerlo.
Tony Iommi: “Estaba demasiado emocionado”
En una nueva entrevista concedida a Classic Rock, Tony Iommi explicó por qué decidió no continuar con la propuesta.
El guitarrista recordó que había conocido a Andrew Watt durante el trabajo del productor con Ozzy Osbourne y que Watt estaba particularmente entusiasmado con la posibilidad de producir un nuevo álbum de Black Sabbath.
Para Iommi, sin embargo, había varios factores que hacían que el proyecto no le resultara atractivo.
Uno de ellos tenía que ver precisamente con la experiencia que implicaba trabajar nuevamente con la formación original de Sabbath.
Iommi explicó que Watt no sabía realmente cómo era trabajar con el Black Sabbath original, especialmente teniendo en cuenta la complejidad que podía representar volver a colaborar con Bill Ward, baterista fundador de la banda.
El guitarrista también tenía otra razón mucho más sencilla: para él, Black Sabbath ya había contado su historia en el estudio.
La banda había publicado 13 en 2013, el primer álbum de estudio con Ozzy Osbourne desde Never Say Die! de 1978, y para Iommi hacer otro disco inmediatamente después no tenía demasiado sentido.
La propuesta, por lo tanto, quedó en el terreno de lo que pudo haber sido.
La reunión que hizo historia con 13
Para comprender por qué la idea de otro álbum resultaba complicada, hay que regresar a la reunión que finalmente produjo 13.
Después de décadas de separaciones, cambios de integrantes y diferentes etapas de Black Sabbath, Ozzy Osbourne, Tony Iommi y Geezer Butler volvieron a trabajar juntos a comienzos de la década de 2010.
La expectativa era enorme.
Black Sabbath no solamente era una de las bandas fundamentales en el nacimiento del heavy metal: su formación original había creado algunos de los sonidos más influyentes de la historia del rock durante los años 70.
Álbumes como Black Sabbath, Paranoid, Master of Reality y Vol. 4 habían cambiado para siempre la forma en que se entendía la música pesada.
Por eso, el regreso al estudio tenía un enorme peso histórico.
Sin embargo, había un problema importante: Bill Ward no terminó participando en las sesiones de 13.
El baterista había sido anunciado inicialmente como parte del regreso junto a Iommi, Osbourne y Butler, pero posteriormente abandonó el proyecto debido a una disputa relacionada con las condiciones contractuales.
Finalmente, las partes de batería del álbum fueron interpretadas por Brad Wilk, conocido por su trabajo con Rage Against the Machine y Audioslave.
Así, aunque 13 fue promocionado como el gran regreso de Black Sabbath con Ozzy, no se trató técnicamente de una reunión completa de los cuatro miembros originales.
13: el último álbum de estudio de Black Sabbath
Publicado en 2013, 13 terminó convirtiéndose en el último álbum de estudio de Black Sabbath.
El disco fue producido por Rick Rubin y representó un regreso deliberado a algunos de los elementos más pesados y oscuros de la banda.
Canciones como “God Is Dead?”, “End of the Beginning” y “The Loner” mostraron que Iommi, Ozzy y Geezer todavía podían recuperar parte de la identidad sonora que había definido a Sabbath décadas atrás.
El álbum también tuvo una recepción comercial considerable y debutó en posiciones muy altas de las listas internacionales.
Para muchos seguidores, 13 terminó funcionando como una especie de epílogo discográfico para la historia de Black Sabbath.
Y justamente esa condición parece haber influido en la decisión de Iommi de no intentar repetir la experiencia.
Ozzy había anunciado que habría otro álbum
Curiosamente, durante la etapa de promoción de 13, el propio Ozzy Osbourne había dejado abierta la puerta para que Black Sabbath regresara al estudio.
En 2014, el cantante había explicado a Classic Rock que la experiencia de volver a trabajar con Iommi y Geezer había sido positiva y que todos habían disfrutado el proceso.
Ozzy incluso había anticipado que la banda realizaría otro álbum y una gira final.
Pero los acontecimientos posteriores llevaron la historia en otra dirección.
Black Sabbath continuó realizando conciertos hasta embarcarse en The End, la gira que fue presentada como la despedida definitiva de la banda.
El tour comenzó en 2016 y terminó en febrero de 2017 en Birmingham, Inglaterra, ciudad natal de los integrantes originales.
Con ese concierto, Black Sabbath puso fin a una trayectoria de casi cinco décadas.
¿Por qué Bill Ward no estuvo en 13?
La ausencia de Bill Ward continúa siendo uno de los episodios más discutidos de la reunión de Black Sabbath.
Ward había formado parte de la formación clásica que grabó algunos de los álbumes más importantes de la banda, incluyendo Black Sabbath, Paranoid, Master of Reality, Vol. 4, Sabbath Bloody Sabbath y Sabotage.
Su batería había sido fundamental para el sonido original del grupo.
Por eso, la posibilidad de una reunión completa siempre estuvo acompañada por la pregunta de si Ward regresaría.
Aunque inicialmente estaba previsto que participara en 13, el conflicto contractual terminó impidiendo su participación.
La decisión provocó frustración entre algunos seguidores, que esperaban ver nuevamente a los cuatro músicos originales juntos.
Para Iommi, además, volver a trabajar con aquella formación no era simplemente una cuestión de juntar cuatro nombres históricos en un estudio.
Había toda una dinámica detrás de la banda, especialmente después de tantos años de cambios y conflictos.
El final de Black Sabbath llegó sin un último álbum con Bill Ward
Después de 13, Black Sabbath todavía tenía material relacionado con aquella etapa.
En lugar de un nuevo álbum de estudio, la banda publicó el EP The End, que incluía cuatro canciones inéditas procedentes de las sesiones de 13, además de cuatro interpretaciones en vivo registradas durante la gira de reunión.
Ese lanzamiento terminó funcionando como una especie de despedida discográfica.
Después llegó la gira final.
Aunque Black Sabbath dejó oficialmente los escenarios en 2017, la historia de sus integrantes continuó desarrollándose por separado.
Tony Iommi siguió trabajando en diferentes proyectos musicales y colaboraciones, mientras que Ozzy Osbourne continuó con su carrera solista.
Geezer Butler también permaneció activo en diferentes proyectos, y Bill Ward continuó vinculado a la música.
La propuesta de Andrew Watt pudo haber cambiado el cierre de Sabbath
Con el paso de los años, la propuesta de Andrew Watt adquiere una dimensión todavía más interesante.
Watt había trabajado estrechamente con Ozzy Osbourne en Ordinary Man, publicado en 2020, y Patient Number 9, de 2022.
Ambos álbumes representaron etapas importantes en la última parte de la carrera del cantante.
Fue precisamente durante esa relación profesional cuando apareció la posibilidad de volver a reunir a Black Sabbath para un nuevo álbum.
Sobre el papel, el proyecto parecía perfecto.
Ozzy se encontraba trabajando nuevamente con un productor de confianza; Iommi seguía siendo una de las figuras más importantes del heavy metal; Geezer Butler continuaba siendo el bajista y compositor fundamental de la formación clásica; y la posibilidad de recuperar a Bill Ward habría significado una reunión completa de los cuatro miembros originales.
Pero Iommi decidió no hacerlo.
Y ahora sabemos que no fue porque no existiera interés externo, sino porque el propio guitarrista consideraba que Black Sabbath ya había cerrado su capítulo discográfico con 13.
Tony Iommi no necesitaba otro álbum para demostrar quién es Black Sabbath
La decisión también encaja con una característica que ha acompañado a Tony Iommi durante toda su carrera: su preocupación por preservar la identidad de Black Sabbath.
Después de décadas de música, múltiples formaciones y numerosas reuniones, 13 ya había conseguido algo extraordinario: llevar nuevamente a Ozzy, Iommi y Geezer al estudio y demostrar que la esencia de Sabbath todavía estaba ahí.
Intentar repetir aquella experiencia podía haber significado enfrentarse a expectativas imposibles.
Un nuevo disco habría sido comparado inmediatamente con los clásicos de los años 70 y con 13. Además, cualquier ausencia o limitación de alguno de los integrantes habría adquirido una enorme relevancia.
Para Iommi, aparentemente, era preferible dejar que 13 permaneciera como el último capítulo de estudio de la banda.
¿Qué habría significado un álbum con los cuatro miembros originales?
Esta es quizás la parte más intrigante de la revelación.
Un nuevo disco con Iommi, Osbourne, Butler y Ward habría sido mucho más que otro lanzamiento de heavy metal.
Habría representado la primera vez desde Never Say Die!, de 1978, que los cuatro miembros originales volvieran a grabar juntos un álbum completo.
El contexto también habría sido completamente diferente.
Ya no serían cuatro jóvenes músicos intentando construir un sonido que cambiaría el mundo. Serían cuatro leyendas regresando al estudio después de más de cuatro décadas de historia, conflictos, separaciones y transformaciones.
Precisamente por eso, la idea resulta fascinante.
Pero también explica por qué Iommi pudo haber considerado que no era necesario.
A veces, en la historia del rock, lo que no ocurrió termina siendo tan interesante como lo que sí ocurrió.
En este caso, queda la certeza de que existió una posibilidad concreta de escuchar nuevamente a la formación original de Black Sabbath en un álbum de estudio, pero Tony Iommi decidió que 13 era un punto final suficientemente poderoso.
Black Sabbath terminó, pero su legado continúa
Aunque Black Sabbath dejó los escenarios en 2017, su influencia permanece intacta.
La banda no solamente ayudó a definir el heavy metal: estableció una fórmula basada en riffs pesados, atmósferas oscuras y una manera completamente diferente de entender la guitarra eléctrica que terminó influyendo en generaciones de músicos.
Tony Iommi, además, continuó siendo el principal guardián de ese sonido.
La revelación sobre el álbum que nunca fue añade ahora otro capítulo curioso a la historia de la banda.
Black Sabbath pudo haber tenido un último disco con Ozzy Osbourne, Geezer Butler y Bill Ward juntos. La oportunidad existió. Pero Tony Iommi decidió decir que no.
Y quizá esa decisión sea precisamente la razón por la que 13 permanece como el último álbum de estudio de una de las bandas más importantes y decisivas de la historia del heavy metal.
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