Scott Ian admite su arrepentimiento por haber despedido a Joey Belladonna en 1992. Conoce la historia del quiebre de Anthrax, la voz de Belladonna y su presente.
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La decisión que cambió el rumbo del Thrash Metal
A principios de los años 90, Anthrax se encontraba en la cima del mundo. Tras haber consolidado su lugar en el Olimpo del metal junto a Metallica, Slayer y Megadeth —el célebre “Big Four”—, la banda neoyorquina parecía indestructible. Sin embargo, en 1992 sacudieron a la industria al anunciar la salida de su carismático vocalista Joey Belladonna para reemplazarlo por John Bush (Armored Saint).
A más de tres décadas de aquel traumático episodio, el guitarrista y líder del grupo, Scott Ian, ofreció una profunda reflexión en el pódcast Naked Lunch, admitiendo que la perspectiva del tiempo le hizo ver las cosas de manera muy distinta.
“En aquel momento, entre 1991 y 1992, sentimos que la banda se movía musicalmente en una dirección donde Joey ya no podía estar con nosotros. Con el paso de los años y mirando hacia atrás, lo dije en mi libro y lo repito: me equivoqué. Si realmente nos hubiésemos tomado el tiempo, Joey podría haber cantado en ese disco (Sound of White Noise, 1993) y habría sido un álbum grandioso”, confesó Ian.
Las razones del quiebre: ¿Evolución musical o impaciencia?
Durante años, la versión oficial del grupo sostenía que el sonido de Anthrax estaba evolucionando hacia terrenos más pesados y oscuros —visibles desde el álbum Persistence of Time (1990)— y que la voz melódica y operística de Belladonna no encajaba en esa visión.
Sin embargo, en entrevistas pasadas, el propio Scott Ian llegó a admitir un componente mucho más personal e impaciente tras la decisión:
- La autoría de las letras: Ian escribía la gran mayoría de los textos y sentía frustración al no escuchar sus emociones interpretadas exactamente como las imaginaba en su cabeza.
- Búsqueda de agresividad: La banda buscaba un registro vocal más duro y rasgado, algo que John Bush aportó de inmediato.
- Presión interna: El guitarrista llegó a dar un ultimátum al resto de los integrantes (“Es él o yo”), una decisión respaldada de manera unánime por Charlie Benante, Frank Bello y Dan Spitz en ese momento.
“En lugar de decir que no necesitábamos una ‘sirena’ sino un ‘león’, debimos haberle dado una oportunidad real a Joey. Éramos jóvenes, arrogantes y estábamos persiguiendo una idea”, reconoció el guitarrista.
La cicatriz de Belladonna: “No lo olvido, no puedo olvidarlo”
Por su parte, Joey Belladonna nunca ocultó el dolor que le provocó ser apartado de la banda en el punto más alto de su carrera. En diversas declaraciones, el cantante dejó en claro que jamás renunció y que sufrió duramente el impacto de ser sustituido.
“Es difícil. Cada día que entro a una habitación con ellos sé cómo se sentían respecto a mí en aquel entonces, porque yo nunca sentí eso hacia ellos. Me expulsaron del auto en marcha. La gente me decía: ‘¿Por qué volviste? Es como si tu pareja te hubiera sido infiel dos veces’. No lo olvido, no puedo olvidarlo, pero sigo adelante porque amo lo que hacemos”, expresó Belladonna con absoluta honestidad.
El regreso triunfal en 2010 y la reconciliación
A pesar del dolor y los años de distanciamiento, el destino volvió a unir a la formación clásica de Anthrax en 2010, en el marco de los históricos festivales del Big Four.
La reunión no requirió de complejas negociaciones. Una simple invitación a tomar café en Nueva York entre Charlie Benante, Frank Bello, Scott Ian y Joey Belladonna bastó para sellar el retorno. Cuando le preguntaron si quería volver a la banda, Belladonna respondió sin dudar: “Sí, es todo lo que siempre he querido hacer”.
Desde su regreso oficial, la banda ha vivido una de las etapas más estables, creativas y aclamadas de toda su historia, lanzando producciones de altísimo nivel y manteniendo una potencia arrolladora sobre los escenarios globales.
Mirando al futuro: Nuevo disco en camino
El presente de Anthrax no podría ser más prometedor. Tras 16 años ininterrumpidos desde el regreso de Belladonna, la agrupación se prepara para lanzar su esperadísimo doceavo álbum de estudio, titulado Cursum Perficio, el cual verá la luz este 18 de septiembre a través de Megaforce Records y Nuclear Blast.
El nuevo trabajo discográfico promete reafirmar que, más allá de los errores del pasado y los desvíos del camino, la química entre la voz de Joey Belladonna y los riffs demoledores de Scott Ian sigue siendo el motor indestructible de una de las instituciones más grandes del metal mundial.
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