M. Shadows, líder de Avenged Sevenfold, reflexiona sobre la transformación del negocio de la música, el fin de los contratos abusivos y el uso de la tecnología blockchain para conectar con sus fans.
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El fin de una era: “No hay un camino único hacia el éxito”
Durante su reciente participación en el pódcast Artist Friendly With Joel Madden, conducido por el vocalista de Good Charlotte, M. Shadows (cuyo nombre real es Matt Sanders) ofreció una visión cruda y lúcida sobre el estado actual de la industria del entretenimiento. El cantante de 45 años reflexionó sobre cómo Avenged Sevenfold creció en un momento de transición histórica, atrapado entre la era del CD y la revolución digital.
“Agradezco enormemente vivir en una época donde ya no existe un único camino prefijado hacia el éxito. Nosotros emergimos en 1999: todavía podías vender CDs físicos, comprar espacio destacado en las tiendas, sonar en radios clave como KROQ o aparecer en el programa TRL de MTV con presupuestos de medio millón de dólares para videoclips”, recordó el músico.
Sin embargo, Shadows señaló que mientras plataformas como YouTube, Napster o LimeWire irrumpían en la vida de las personas transformando la manera de consumir música, la industria tradicional cometió el error fatal de quedarse de brazos cruzados: “La industria musical no hizo nada. Se quedó sentada. Y hoy nos encontramos en una situación donde todo ha sido volado en pedazos”.
Las corporaciones y el secuestro de los datos del fan
Al analizar la cadena de valor en la era del streaming y el ecosistema digital, el cantante de Avenged Sevenfold lanzó una dura crítica contra los intermediarios que se interponen entre el artista y su público: las plataformas social media, las boleteras, los sellos discográficos y las tiendas de mercadería.
- Falta de transparencia: Las empresas de merchandising y las discográficas no comparten quiénes son los compradores reales.
- El negocio de las redes sociales: Plataformas como Facebook o Instagram ocultan los datos de la audiencia y cobran a los artistas por llegar a sus propios seguidores.
- Boleteras y Streaming: Gigantes como Ticketmaster, Spotify o Tidal tratan a los oyentes como sus clientes exclusivos, no como clientes del artista.
“Todas estas grandes empresas están paradas sobre los hombros de los artistas. Ellas se quedan con todo el dinero y la información. Tú te conviertes en el producto para ellas. Por eso, cuando empecé a estudiar la tecnología blockchain, no pensé en la especulación de precios ni en los NFTs comerciales; pensé en los datos del fan y en cómo mejorar su experiencia devolviéndole el control”, afirmó Kiedis.
La solución en la cadena de bloques: Recompensas, acceso y propiedad
Para combatir este monopolio de datos, Avenged Sevenfold desarrolló en 2023 una alianza estratégica con Bitflips y la tecnología de Berify, integrando su sistema con Ticketmaster. A través de esta red, crearon el programa de fidelización gratuito TicketPass, que se complementa con su famosa colección de NFTs Deathbats Club lanzada a finales de 2021.
El objetivo de M. Shadows era diseñar un perfil de usuario integral en donde el fanático sea recompensado por cada interacción:
- Puntos por fidelidad: Acumulación de beneficios por escuchar la música en streaming, comprar mercancía oficial o asistir a conciertos.
- Acceso privilegiado: Prioridad real en la fila de entrada a los estadios y acceso anticipado en la compra de boletos para evitar la reventa ilegal.
- Propiedad digital: Verificación auténtica de que el usuario es un fan real, dándole la libertad de conservar, usar o transferir sus pases y recompensas sin temor a estafas o robos de código.
“Durante diez años solo he leído en la prensa lo malo que es el mundo cripto y cómo supuestamente todo es una estafa. Hoy por fin se están dando cuenta de que llegaron tarde al rompecabezas. No quiero que los nuevos artistas vuelvan a quedar atrapados en contratos deplorables donde entregan el 75% de sus ingresos a sellos que ya no tienen las herramientas para hacer lo que el propio artista puede lograr”, sentenció el vocalista.
Navegando hacia la total independencia artística
Estas innovaciones tecnológicas coinciden con un hito fundamental en la historia de la banda californiana: Avenged Sevenfold es hoy una agrupación 100% independiente.
Tras una compleja batalla legal iniciada en 2015 contra Warner Music Group invocando la famosa “regla de los siete años” del Código Laboral de California, un breve paso por Capitol Records con el lanzamiento sorpresa de The Stage (2016), y su posterior regreso a Warner para publicar el aclamado Life Is But A Dream… (2023), la banda completó finalmente todos sus compromisos contractuales.
Con millones de discos vendidos a nivel mundial, dos álbumes número uno en la lista Billboard 200 (Nightmare de 2010 y Hail To The King de 2013) y miles de millones de reproducciones en plataformas digitales, la alineación integrada por M. Shadows, Synyster Gates, Zacky Vengeance, Johnny Christ y Brooks Wackerman demuestra que no solo es una de las fuerzas más arrolladoras en los escenarios, sino también el grupo pionero que está marcando el rumbo comercial de la música pesada en el siglo XXI.
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