Tras 60 años de trayectoria junto a AC/DC, Tom Jones y The Firm, el legendario baterista Chris Slade anuncia su retiro por problemas de salud derivados de un derrame.
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El fin de una era: “Es un adiós por ahora”
El mundo del rock despide a uno de sus motoristas más precisos y respetados. Chris Slade, el legendario baterista galés que durante seis décadas puso el ritmo a proyectos de la talla de AC/DC, Tom Jones, Manfred Mann’s Earth Band y The Firm, ha anunciado oficialmente su retiro definitivo de la batería a los 79 años de edad.
A través de un emotivo mensaje en video difundido en sus redes sociales, el icónico músico explicó con total transparencia y el corazón en la mano los motivos de esta dolorosa decisión:
“Hola a todos. Con el corazón encogido anuncio mi retiro de la batería. Estoy muy cerca de cumplir los 80 años y he tocado profesionalmente desde los 16, cuando empecé con Tom Jones. He tenido una buena trayectoria. Quiero agradecer a todos por asistir a los espectáculos y a los miembros de mi banda, The Chris Slade Timeline. Para mí fue maravilloso recibir siempre su retroalimentación”.
Las secuelas de salud que aceleraron la despedida
Con la honestidad que siempre lo ha caracterizado, Slade reveló que el motivo principal de su retiro está ligado a complicaciones de salud provocadas por un evento cerebrovascular que sufrió años atrás:
“Lo que ocurrió fue que sufrí un pequeño derrame cerebral hace unos siete años y, lamentablemente, ha empeorado. Me da mucha envidia ver a gente como The Rolling Stones o Paul McCartney continuar bien entrada su octava década; yo quería hacer lo mismo, pero parece que no puedo. Así que, como digo, con el corazón pesado, es un ‘adiós por ahora'”.
La noticia llega tras haber dedicado sus últimos años a girar incansablemente por Europa con su agrupación personal, The Chris Slade Timeline, donde interpretaba los grandes éxitos de todas las bandas por las que dejó su imprenta, incluyendo la promoción de su álbum Timescape publicado a mediados de 2024.
Su huella en AC/DC: El trueno detrás de ‘The Razor’s Edge’
Aunque la carrera de Slade es gigantesca —iniciándose como profesional en los años 60 teloneando a The Rolling Stones junto a Tom Jones—, su etapa más célebre en el hard rock llegó al unirse a AC/DC en 1989 tras la salida de Simon Wright.
Slade fue el responsable de imprimirle un ritmo arrollador al aclamado álbum The Razor’s Edge (1990), que incluía himnos inmortales de la banda como “Thunderstruck”, “Moneytalks” y “Are You Ready”. Su impecable presencia en el escenario, flanqueado por sus característicos bombos elevados, quedó registrada para la posteridad en el legendario álbum en vivo Live at Donington (1992).
Tras ser sustituido en 1995 por el regreso del histórico Phil Rudd, Slade demostró no guardar rencores. De manera sorpresiva y triunfal, el músico fue reclutado nuevamente por Angus Young en 2015 para tomar las baquetas durante la multitudinaria gira mundial ‘Rock or Bust’, tras los problemas legales de Rudd en Nueva Zelanda.
Aclaraciones sobre la gira de 2024 y su relación con Angus Young
Sobre por qué no fue convocado para la más reciente gira de AC/DC en 2024 —donde la banda reclutó a Matt Laug—, Slade abordó el tema con elegancia y sentido del humor, descartando cualquier tipo de resentimiento por la edad:
“¿Si lo habría hecho de nuevo? Claro que sí. Pero Angus probablemente quería un cambio o pensó que yo ya no podía hacerlo. Yo tengo la misma edad que Brian Johnson, así que no puede ser un tema de discriminación por edad, porque Angus tampoco es un jovencito. Conozco a Matt Laug desde que vivía en California y es un baterista fantástico”.
Al reflexionar sobre la imprevista llamada que recibió en 2015 para su segundo periodo con los australianos, recordó entre risas: “Mis amigos me preguntaban si sabía algo y yo les decía: ‘Miren, no van a llamar, ya tuvieron suficiente de mí’. Y de repente, mientras estaba de gira en Suiza, me llamó el manager. Me sorprendió por completo”.
El libro de memorias: Ocho décadas de historia contadas sin tapujos
El retiro de las baquetas no significa la desconexión total de Chris Slade con sus seguidores. El músico confirmó que se encuentra afinando los últimos detalles de su ansiada autobiografía, un proyecto en el que ha trabajado de manera independiente a lo largo de dos décadas.
“He estado escribiendo este libro durante 20 años en mis propias palabras, sin un escritor fantasma. Mi esposa ya lo leyó y le parece excelente. Cuando salga al mercado diré: ‘Me tomó 80 años escribir esto'”, bromeó el galés, prometiendo repasar anécdotas imperdibles sobre la era dorada del rock and roll.
La partida de Chris Slade de los escenarios marca el cierre de un capítulo dorado en la historia de la batería del rock. Su precisión implacable, su humildad y su caballerosidad dentro y fuera del escenario dejan una lección imborrable para las futuras generaciones de músicos.
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