Descubre la cruda y fascinante historia de Bobby Liebling, líder de Pentagram: entre el autosabotaje, el nacimiento del doom metal y el documental que le salvó la vida.
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El genio en la sombra: El nacimiento de una leyenda del Doom Metal
Hoy resulta un milagro absoluto ver a Bobby Liebling sobre un escenario a sus 72 años. En la historia de la música pesada, pocas figuras encarnan de forma tan brutal el concepto del “artista maldito” como el legendario vocalista y fundador de Pentagram. Mientras bandas contemporáneas como Black Sabbath alcanzaron la gloria planetaria, el proyecto de Liebling quedó relegado a un estatus de culto casi místico, no por falta de talento, sino por una trágica espiral de adicciones y autosabotaje.
Nacido en el condado de Arlington, Virginia, el 21 de diciembre de 1953, Robert Harold Liebling parecía destinado a una vida acomodada. Hijo de un respetado funcionario del gobierno estadounidense, su camino dio un giro radical a finales de los años 60 al descubrir el rock y el blues. Junto al baterista Geof O’Keefe, el guitarrista Vincent McAllister y el bajista Greg Mayne, Liebling dio vida a la alineación original de Pentagram, convirtiéndose en uno de los verdaderos arquitectos y pioneros del doom metal.
Las oportunidades perdidas: Cuando el éxito tocó la puerta y Pentagram huyó
Pentagram lo tenía absolutamente todo para triunfar: una sección rítmica aplastante, un guitarrista virtuoso y un frontman con una voz teatral y una presencia escénica magnética. Sin embargo, la banda parecía perseguida por una extraña maldición de malas decisiones que minaron cada una de sus oportunidades doradas.
Entre los pasajes más surrealistas de su carrera destacan dos momentos decisivos:
- La infame audición con KISS: Su mánager de la época, Gordon Fletcher, logró convencer a Gene Simmons y Paul Stanley para que asistieran a un ensayo privado de la banda. Sin embargo, el día de la cita, dos de los integrantes prefirieron cumplir su turno limpiando baños en sus empleos convencionales. Llegaron tarde, sucios y sin autos. La impresión fue tan desastrosa que la oportunidad de un contrato millonario se evaporó en minutos.
- El desplante al productor Murray Krugman: El reconocido productor quedó deslumbrado por el grupo, definiéndolos como “la versión callejera de Black Sabbath y el nexo entre Led Zeppelin y el Sex Pistols”. Los llevó a Nueva York para grabar un demo, pero la obsesión errática y la necedad de Liebling por conseguir la “toma perfecta” terminaron por agotar la paciencia de Krugman, quien abandonó el estudio para no volver jamás.
Atrás de este comportamiento inestable se escondía una sombra cada vez más pesada: una severa y profunda dependencia a las sustancias químicas.
‘Last Days Here’: El documental que iba a registrar su muerte y terminó salvándolo
Con el paso de los años, Pentagram se hundió en el olvido, transformándose en una gema oculta solo venerada por coleccionistas. Mientras tanto, la vida de Liebling se redujo a una cruda batalla por la supervivencia en el sótano de la casa de sus padres.
“Llevo tomando drogas por 44 años: adicto a la heroína por 39 años, adicto al crack por 22”, confesó el propio Liebling sin tapujos frente a las cámaras.
En 2007, cuando los directores de cine comenzaron a filmar lo que se convertiría en el aclamado documental Last Days Here (2011), el panorama era devastador. Bobby era una sombra de sí mismo: esquelético, paranoico, cubierto de llagas y consumido por las drogas en un retiro autoimpuesto. El proyecto audiovisual apuntaba a registrar la inminente muerte del músico.
Sin embargo, la historia dio un giro inesperado gracias a Sean “Pellet” Pelletier, un fanático absoluto de la banda que se propuso la misión casi imposible de rescatar a Liebling del abismo. Pelletier se convirtió en su mánager, lo impulsó a rehabilitarse y logró captar la atención de figuras de la escena metálica como Philip Anselmo (Pantera), devolviéndole a Bobby las ganas de vivir y cantar.
Un fantasma que se niega a apagar la voz
El epílogo de Last Days Here mostró una resurrección milagrosa: Liebling volvió a los escenarios abarrotados, reformó Pentagram, se casó y tuvo un hijo. A pesar de que los años posteriores no han estado exentos de recaídas, arrestos y controversias personales, la figura de Bobby Liebling permanece como un testimonio viviente e inexplicable de la resistencia humana.
Contra todo pronóstico médico y biológico, el líder de Pentagram sigue girando por el mundo y demostrando que, incluso desde el pozo más profundo de la autodestrucción, la música siempre puede ofrecer un último halo de redención.
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