Bill Ward, baterista de Black Sabbath, recordó su visita al Memorial del 11 de septiembre en Nueva York y explicó por qué las cascadas le dieron paz.
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El baterista de Black Sabbath, Bill Ward, compartió una de sus experiencias personales más conmovedoras durante una reciente conversación en el programa LA Radio Sessions con Mike Stark. El músico habló sobre su visita al National September 11 Memorial & Museum, en Nueva York, un lugar construido para recordar a las víctimas de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Ward, una de las figuras fundamentales en la historia del heavy metal, visitó por primera vez el museo y el memorial ubicado en el lugar donde alguna vez se levantaron las Torres Gemelas. Lo que encontró allí lo llevó a enfrentarse con uno de los episodios más dolorosos de la historia reciente de Estados Unidos.
“Dije mis oraciones y lloré”, relató el músico al recordar el momento.
Para Ward, sin embargo, aquella visita no terminó solamente en tristeza. Las enormes cascadas construidas en las huellas de las antiguas Torres Norte y Sur terminaron convirtiéndose en el elemento que le permitió encontrar cierta tranquilidad después de recorrer el lugar.
Bill Ward llegó al Memorial del 11 de septiembre buscando comprender lo ocurrido
Durante la conversación con Mike Stark, Bill Ward explicó que una de las razones principales por las que quería visitar Nueva York era conocer personalmente el National September 11 Memorial & Museum.
El baterista nunca había estado allí y tenía curiosidad por conocer la manera en que se había construido un espacio destinado a preservar la memoria de las personas que murieron durante los atentados de 2001 y el ataque ocurrido contra el World Trade Center en 1993.
Pero recorrer el museo resultó ser una experiencia mucho más intensa de lo que esperaba.
Ward describió algunos momentos como especialmente oscuros y reconoció que fue difícil atravesar el lugar sin sentirse profundamente afectado por la magnitud de lo sucedido.
La compañía de algunos familiares durante la visita, según explicó, también fue importante para poder afrontar emocionalmente la experiencia.
El músico llegó al lugar como visitante, pero terminó viviendo una experiencia profundamente personal.
Las cascadas de las Torres Gemelas le dieron paz a Bill Ward
Entre todos los elementos del memorial, hubo uno que llamó especialmente la atención de Ward: las enormes cascadas ubicadas en las huellas que dejaron las Torres Gemelas.
El diseño del memorial contempla dos grandes piscinas cuadradas construidas exactamente donde se encontraban las bases de la Torre Norte y la Torre Sur.
El agua cae continuamente hacia un espacio central que parece desaparecer en el interior de la estructura.
Para Ward, esa sensación de que el agua continúa cayendo hacia el infinito tuvo un significado especial.
El baterista explicó que observar ese movimiento constante le produjo una sensación de paz que no esperaba encontrar durante su visita.
Más allá de la arquitectura, las cascadas representaron para él una especie de punto de conclusión emocional. Después de enfrentarse a la historia y al dolor representados dentro del museo, contemplar el agua desapareciendo continuamente en el vacío le permitió procesar de alguna manera aquello que acababa de experimentar.
“Es difícil no llorar”
La reacción de Bill Ward ante el memorial fue completamente emocional.
El músico reconoció que permaneció allí durante un tiempo, rezó y lloró.
No intentó ocultar la intensidad del momento. Al contrario, explicó que resulta difícil recorrer un espacio de esas características sin sentir una reacción profunda.
Para alguien que ha pasado buena parte de su vida sobre escenarios y frente a grandes multitudes, la experiencia representó un tipo de encuentro completamente diferente con el público, la memoria y la pérdida.
No había guitarras, amplificadores ni baterías. Solo los nombres de miles de personas, el sonido constante del agua y un lugar construido para recordar.
Ward regresó de Nueva York con una sensación que, según sus propias palabras, se parecía a la paz mental.
Antes de visitar el memorial, no sabía cómo iba a afrontar emocionalmente lo que encontraría allí.
“¿Cómo puedes resolver algo así?”, planteó el músico al reflexionar sobre la tragedia.
Su conclusión fue que probablemente una experiencia de ese tipo nunca puede quedar completamente resuelta. Sin embargo, consideró que la manera en que Nueva York ha preservado el lugar representa un esfuerzo por mantener viva la memoria y, al mismo tiempo, ofrecer un espacio para la reflexión.
¿Qué representan las cascadas del Memorial del 11 de septiembre?
Las estructuras que impactaron a Bill Ward no fueron colocadas allí únicamente como un elemento decorativo.
El National September 11 Memorial ocupa aproximadamente ocho acres dentro del complejo de 16 acres del World Trade Center. Su elemento central son las dos enormes piscinas ubicadas en las huellas de las antiguas Torres Norte y Sur.
Cada una ocupa prácticamente un acre y contiene una de las mayores cascadas artificiales de Norteamérica.
El agua desciende aproximadamente 30 pies hasta una primera cuenca y posteriormente continúa hacia un segundo nivel antes de desaparecer en un vacío situado en el centro.
El arquitecto Michael Arad, responsable del diseño del memorial junto con el trabajo paisajístico de Peter Walker, concibió estas piscinas como una representación de la ausencia.
El agua cae constantemente, pero el vacío nunca llega a llenarse.
Esa decisión arquitectónica convierte el movimiento del agua en una metáfora de la pérdida: algo está presente, pero al mismo tiempo existe un espacio que nunca podrá volver a ser ocupado.
Precisamente esa característica fue la que terminó teniendo un impacto especial en Bill Ward.
Un lugar construido para recordar
El Memorial del 11 de septiembre no busca solamente reconstruir lo que ocurrió. Su propósito principal es mantener viva la memoria de las personas que murieron.
Los nombres de 2.983 víctimas de los atentados de 2001 y del ataque contra el World Trade Center de 1993 están inscritos en los paneles de bronce que rodean las dos piscinas.
La disposición de esos nombres tampoco fue realizada al azar.
El memorial utiliza un sistema conocido como “meaningful adjacencies”, mediante el cual personas que tenían vínculos en vida aparecen juntas siempre que fue posible.
Amigos, compañeros de trabajo, miembros de equipos de emergencia y personas que compartían determinadas circunstancias durante los ataques fueron agrupados de acuerdo con esas conexiones.
Las familias de las víctimas también pudieron solicitar que determinados nombres aparecieran junto a otros.
De esta manera, el memorial no presenta solamente una lista de nombres. Busca reconstruir parte de las relaciones humanas que existían antes de que aquellas vidas fueran interrumpidas.
Los árboles también tienen un significado especial
Otro elemento importante del memorial es el paisaje que rodea las piscinas.
Alrededor de ellas fueron plantados aproximadamente 400 robles blancos de pantano, una especie particularmente resistente y vinculada geográficamente a las zonas relacionadas con los tres lugares donde se estrellaron aviones durante los atentados de 2001: Nueva York, Arlington, Virginia, y el condado de Somerset, Pensilvania.
Los árboles introducen un elemento de vida dentro de un espacio dedicado al recuerdo de la muerte.
Con el paso del tiempo, el crecimiento de estos árboles también ha transformado visualmente el lugar. El memorial no permanece congelado en el pasado: cambia con las estaciones y continúa formando parte de la vida cotidiana de Nueva York.
Para visitantes como Bill Ward, esa combinación entre arquitectura, agua, naturaleza y nombres convierte el lugar en algo mucho más que un sitio turístico.
Es un espacio de contemplación.
Bill Ward y el legado de Black Sabbath
La experiencia adquiere una dimensión particular al tratarse de Bill Ward, uno de los músicos que ayudaron a construir los fundamentos del heavy metal.
Como baterista original de Black Sabbath, Ward participó en la creación de algunos de los trabajos que definieron el sonido pesado que posteriormente influiría a generaciones enteras de músicos.
Junto a Tony Iommi, Geezer Butler y Ozzy Osbourne, formó la alineación clásica de Black Sabbath y contribuyó a establecer las bases de un género que terminaría extendiéndose por todo el mundo.
Sin embargo, en esta ocasión Ward no habló de riffs, discos ni conciertos.
Habló de memoria, pérdida y de una experiencia que lo llevó a un lugar emocionalmente vulnerable.
Y quizá por eso sus palabras adquieren una fuerza diferente.
Una visita que terminó dejando “algo de paz”
Bill Ward llegó al Memorial del 11 de septiembre sin saber exactamente qué encontraría ni cómo reaccionaría ante la experiencia.
Después de recorrer el museo, observar los nombres de las víctimas y enfrentarse a la magnitud de lo ocurrido, encontró en las cascadas un elemento inesperado de consuelo.
El agua cayendo constantemente hacia el vacío se convirtió para él en una imagen difícil de olvidar.
El músico regresó de Nueva York con la sensación de haber completado finalmente un viaje que necesitaba hacer.
No porque una tragedia de semejante magnitud pueda tener una solución definitiva, sino porque visitar el lugar le permitió observar directamente cómo una ciudad decidió conservar la memoria de quienes perdió.
Para Bill Ward, las cascadas que desaparecen hacia el infinito terminaron representando algo más que arquitectura.
Fueron el punto en el que pudo detenerse, rezar, llorar y, finalmente, encontrar un poco de paz.
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