A través de estas siete piezas magistrales, vemos cómo cada solo no solo sirve como remate virtuoso de su canción, sino que ha redefinido estándares de técnica, emoción y producción en el metal moderno. Desde la elegancia furiosa de Marty Friedman en “Tornado of Souls” y “Holy Wars…The Punishment Due”, hasta la mantenida majestuosidad de Kirk Hammett en “One” y “Master of Puppets”, pasando por la ferocidad imparable de Glenn Tipton en “Painkiller” y los velocísimos duelos de Herman Li y Sam Totman en “Through the Fire and Flames”, cada uno de estos solos ofrece un universo sonoro propio:
escalas orientales y frases de legato, armonías dobles, sweep picking, tapping, bend intensos, efectos de whammy y wah, y tempos vertiginosos. Además, todos ellos han dejado una huella imborrable en la escena —desde rankings de Guitar World y Loudwire hasta apariciones en videojuegos y series de TV—, cimentando con su legado nuestra percepción del virtuosismo y la épica en el metal.
índice de contenido
15. “Wasting Love” – Iron Maiden (1992)
Tercer single de Fear of the Dark, “Wasting Love” se publicó el 1 de septiembre de 1992. Fue grabado entre 1991 y abril de 1992 en Barnyard Studios (Essex), producido por Martin Birch y Steve Harris. Janick Gers ejecuta un solo melódico con riffs arpegiados, bends expresivos, slides y líneas armonizadas con Dave Murray a una tercera, priorizando feeling y fraseo emotivo propio de una power‑ballad.
La atmósfera íntima se logró con guitarras limpias y delay sutil, resaltando las armonías sin sobrecargar la mezcla, Lanzado oficialmente solo en Países Bajos (con promos en EE. UU. y España), el video dirigido por Samuel Bayer y su tono introspectivo lo convirtieron en una rareza en la discografía de Maiden y en un referente de baladas metálicas.
14. “Symphony of Destruction” – Megadeth (1992)
Publicado como primer single de Countdown to Extinction el 21 de julio de 1992, grabado entre el 6 de enero y el 28 de abril de 1992, producido por Max Norman y Dave Mustaine. El solo de Marty Friedman alterna E frigio y E menor, combinando alternate picking, pinch harmonics, bends amplios y legato fluido para resaltar el riff principal y otorgar ese carácter épico y oscuro.
Con Mustaine y Norman al mando, las guitarras se grabaron en capas y se moldeó el tono con amplificación high‑gain y wah para dar nitidez al solo. Alcanzó el puesto 29 en Mainstream Rock Tracks, #71 en Hot 100, y top 15 en UK, Canadá, Nueva Zelanda e Irlanda; se convirtió en una de las canciones más reconocibles de Megadeth y un himno del thrash melódico.
13. “Ashes of the Wake” – Lamb of God (2004)
Título y pieza instrumental de Ashes of the Wake, cuarto álbum de Lamb of God, lanzado el 31 de agosto de 2004 por Epic. Se grabó en Sound of Music (Richmond, VA) y Water Music Studios (Hoboken, NJ), bajo producción de Machine y la banda. La pista homónima presenta fragmentos de entrevista con el Sargento Jimmy Massey, sobre los cuales Alex Skolnick (Testament) y Chris Poland (ex‑Megadeth) intercambian solos: Skolnick explora legato y líneas cromáticas, mientras Poland aporta sweep picking de arpegios armónicos y fraseo neoclásico, fusionando thrash y jazz‑fusión.
Bajo la batuta de Machine, las guitarras se capturaron en múltiples tomas para preservar dinámica y separación, destacando cada intervención invitada. Debutó en el #27 del Billboard 200 y, dos décadas después, sigue siendo el álbum más vendido de la banda; el tema instrumental y sus solos son referentes en clinics y homenajes al metal contemporáneo.
12. “7empest” – Tool (2019)
Estrenada el 30 de agosto de 2019 como cierre de Fear Inoculum, la pieza de 15:45 min se grabó en 2018 y fue producida por Tool; alcanzó el puesto 6 en Billboard Hot Rock Songs y ganó el Grammy a “Best Metal Performance”. “7empest” recorre múltiples secciones y compases —desde 4/4 hasta 7/8 o 5/4—; comienza con guitarra limpia durante 80 s, deviene en riffs pesados y despliega interludios instrumentales con solos Hendrix‑escos, modulaciones de modo (dórico, frigio, mixolidio) y cambios de dinámica que evitan repeticiones, priorizando la evolución melódica.
Grabado como unidad por la formación original en 2018, el tema mantiene la producción cruda de Tool, donde cada riff y solo surge casi sin ediciones. Aclamado como la cumbre de la carrera de Adam Jones y uno de los mejores tracks de 2019 (Revolver #1, Esquire, Loudwire, Metal Hammer), consolidó el retorno triunfal de Tool tras 13 años de espera.
11. “Bat Country” – Avenged Sevenfold (2005)
Segundo single de City of Evil, “Bat Country” se lanzó el 9 de agosto de 2005 y se grabó entre el 1 de enero y el 18 de abril de 2005 en The Hobby Shop y Ocean Way (Los Ángeles). Synyster Gates construye un solo que integra motivos melódicos del riff principal, alternando pentatónicas, escalas menores armónicas, chromatic runs y efectos de whammy bar para remarcar los clímax, todo ello con alternate picking ultrarrápido.
Producido por Andrew Murdock, Avenged Sevenfold y Fred Archambault, el solo y las armonías duales se superpusieron cuidadosamente para maximizar nitidez y agresividad. Ganó el VMA a “Best New Artist Video” en 2006, fue certificado platino en EE. UU. y plata en Reino Unido, y ocupa el puesto 20 en la lista de “Top 21st Century Hard Rock Songs” de Loudwire, además de estar en el Top 16 de “Greatest Guitar Solos of the 21st Century” de Guitar World.
10. “No More Tears” – Ozzy Osbourne (1991)
Título y quinto track de No More Tears, el tema se publicó como single el 16 de septiembre de 1991. Compuesto por Ozzy, Zakk Wylde, Mike Inez, Randy Castillo y John Purdell, fue producido por Purdell y Duane Baron. El solo de Zakk Wylde combina pinch harmonics, bendings precisos y veloces carreras pentatónicas al final, exigiendo gran control de dinámicas y legato para mantener claridad y potencia.
La grabación, fruto de sesiones espontáneas tras jam sessions de la banda, se refina con la mezcla de Baron y Purdell para equilibrar ritmo agresivo y atmósfera dramática. Alcanzó el puesto 5 en Mainstream Rock Tracks y fue fundamental para consolidar a Wylde como uno de los guitarristas más influyentes del metal de los 90.
9. “Floods” – Pantera (1996)
Extraído de The Great Southern Trendkill, “Floods” salió como single promocional el 22 de mayo de 1996. Fue grabado entre 1995 y 1996 en distintos estudios bajo la producción de Terry Date y Vinnie Paul. El solo de Dimebag Darrell, originalmente un riff ideado en los 80, inicia con arpegios add9 que crean atmósfera misteriosa y progresa hacia bending intensos, squeals armónicos y armonías dobladas; en la coda, se superponen cuatro guitarras para lograr el característico clímax con DigiTech Whammy.
Producido por Date y Vinnie Paul, la versión final incluye detalles capturados en una toma en la que Dimebag rompió una cuerda, conservando esa espontaneidad en la mezcla. Classic Rock lo definió como el “‘Bohemian Rhapsody’ de Pantera” y Metal Hammer lo ubicó en el puesto 9 de sus mejores canciones de Pantera; Guitar World lo situó en el Top 20 de los “25 Greatest Pantera Songs”.
8. “Pull Me Under” – Dream Theater (1992)
“Pull Me Under” fue publicado en agosto de 1992 como primer sencillo de Images and Words, segundo álbum de Dream Theater, grabado entre octubre y diciembre de 1991 en BearTracks Studios (Suffern, NY) y producido por David Prater. Se convirtió en su único Top 10 en la lista Mainstream Rock Tracks de Billboard, alcanzando el puesto 10. El solo de John Petrucci transcurre mayoritariamente en Mi eólico (E Aeolian), explotando legato, alternate picking y técnicas de tapping para construir líneas fluidas; hacia el final, una carrera de legato modula brevemente a Mi armónico (E Harmonic Minor), añadiendo tensión y resolución.
Producido por David Prater, el tema conserva las tomas originales casi sin retoques, reflejando la cohesión de la banda y la claridad de cada instrumento. Rotado intensamente en MTV y catalogado como “firma” del grupo, fue reconocido por Rolling Stone como uno de los 100 mejores temas de heavy metal (puesto 91). Su abrupto final, inspirado en “She’s So Heavy” de The Beatles, se ha vuelto icónico dentro de la comunidad fan.
7. “Through the Fire and Flames” – DragonForce (2006)
Estrenada el 3 de agosto de 2006 como sencillo y apertura de Inhuman Rampage, esta pieza escrita en Do menor a 200 BPM (170 BPM en la primera mitad del solo) catapultó a DragonForce al platino en EE. UU. Herman Li y Sam Totman ofrecen solos gemelos ultrarrápidos que requieren alternate picking extremo, legato furioso, sweep picking, tapping y control de whammy bar. Li incorpora el pedal DigiTech Whammy y wah-wah para crear “sonidos de arcade”, como un efecto “Pac-Man” en el videoclip.
Producida por Totman, Li y Pruzhanov en 2005, se conservó la toma en que Li rompió una cuerda durante el solo, un rasgo de autenticidad que quedó en la versión final. Su inclusión como bonus extremadamente difícil en Guitar Hero III reavivó el interés masivo, convirtiéndose en emblema del género y abriendo paso a su uso en series como Regular Show y Despicable Me 4.
6. “Master of Puppets” – Metallica (1986)
Pista central de Master of Puppets (lanzado el 3 de marzo de 1986, grabado en Sweet Silence Studios bajo Flemming Rasmussen), la canción es el punto culminante de su gusto por métricas cambiantes y riffs downpicked a más de 200 BPM. ras un interludio arpegiado con solo melódico de Hetfield, Kirk Hammett ejecuta un solo virtuoso con wah, vibrato pronunciado y frases de legato. En vivo, Hammett inicia con ocho compases fijos, luego se entrega a variaciones durante 20–24 compases y vuelve al tema conocido en los últimos cuatro, convirtiéndose en uno de sus momentos favoritos en concierto. Su aproximación combina técnicas de speed picking, legato y wah para un efecto dramático.
Producido por Rasmussen, este tema lanzó a Metallica a la estratosfera del thrash global y fue el último con Cliff Burton en el bajo. A pesar de que Hammett confiesa aburrirse de interpretarlo, mantiene el solo intacto cada noche, subrayando su peso melódico y emocional. La canción resurgió en 2022 tras su aparición en Stranger Things y entró en la Biblioteca del Congreso de EE. UU. por su valor cultural.
5. “Painkiller” – Judas Priest (1990)
Tema homónimo de su duodécimo álbum, “Painkiller” se publicó el 3 de septiembre de 1990. Escrita por Halford, Downing y Tipton, introduce al batería Scott Travis con una demoledora apertura de doble bombo. El primer solo, de Glenn Tipton, es un ejercicio de “shred” que integra six-string sweeps con tapping, alternate picking rapidísimo, abuse de whammy bar y licks legato; el segundo, de K.K. Downing, recurre a licks rápidos y sweeps más concisos. Tipton improvisó la mayoría de sus solos en estudio, pero los reproduce idénticos en vivo desde entonces. Según su perfil, Tipton usó harmonías clásicas, escalas menores armónicas, legato, pinch harmonics y dive bombs en el eponímico de 1990.
Producido por Chris Tsangarides, “Painkiller” catapultó a Priest a nuevos niveles de velocidad y agresión sonora. Nominado al Grammy 1991 como Mejor Interpretación Metal, Loudwire lo situó en el #2 de sus mejores canciones de Judas Priest (2012) y Louder Sound en el #1 de sus 50 grandes himnos (2019). Es, asimismo, un estándar en repertorios de bandas tributo y videojuegos de ritmo.
4. “Holy Wars… The Punishment Due” – Megadeth (1990)
Publicado el 23 de septiembre de 1990 como sencillo y pista inicial de Rust in Peace, “Holy Wars” fusiona reflexiones sobre conflictos en Israel e Irlanda del Norte con la estética del cómic Punisher en su sección “The Punishment Due”. El tema arranca con thrash veloz, transita a los 2:26 por un puente acústico de Marty Friedman y despliega dos solos de Friedman, para acelerar con un tercer solo a cargo de Mustaine. Friedman emplea sweep-picking de tríadas (G mayor, Bb6) y arpegios complejos mientras Mustaine arpegia acordes de Gmaj7 y Bbsus2 en el acompañamiento.
Producida por Mustaine y Mike Clink en 1990, la banda conservó la energía cruda de las tomas. Mustaine grabó su solo en una frenética única toma, regresando al escenario tras un periodo de rehabilitación. “Holy Wars…” es considerado el mejor tema de Megadeth por Loudwire (#1 en 2012) y segundo por Billboard (#2 en 2018), además de figurar en el top 30 de Rolling Stone en 2023.
3. “One” – Metallica (1989)
Lanzada el 10 de enero de 1989 como tercer sencillo de …And Justice for All, “One” narra el calvario de un soldado de la Primera Guerra Mundial en un tono progresivo y narrativo. El tema fue el primer éxito de Metallica en los Estados Unidos, alcanzando el puesto 35 del Billboard. El solo de Kirk Hammett emerge tras un intro limpio, evoluciona con un tapping virtuoso que aprovecha armónicos y uso magistral del vibrato, y culmina en un dual solo junto a Hetfield. El tema emplea B menor, D dórico y E frigio, modulando su intensidad de 4/4 a secciones en 3/4 y 2/4 para intensificar la narración sonora.
Aunque Hammett ha nombrado “Hero of the Day” como su solo favorito, ha reconocido que el solo de “One” es un ejemplar de intensidad emocional y técnica, situándose como uno de los más reproducidos en la carrera de la banda.
2. “Cemetery Gates” – Pantera (1990)
Extraído de Cowboys from Hell (1990), “Cemetery Gates” fue el segundo sencillo del álbum, grabado en Pantego Studios bajo la producción de Terry Date. Su título y melancólica estructura lírica surgieron tras el suicidio de una amiga de Phil Anselmo, imprimiendo un trasfondo emocional que trasciende su virtuosismo. Dimebag Darrell contrapone pasajes limpios melódicos con estallidos de distorsión, rematando su solo con “harmonic squeals” o chillidos armónicos. En ellos, Dimebag enseña cómo conseguir el efecto: deslizar ligeramente la mano y golpear la nota, imitando el grito humano, una técnica detallada en su columna “Riffer Madness” de Guitar World.
Este solo, completamente compuesto por Darrell, fue grabado de una sola toma en 1990. La canción llegó a ser nominada al Grammy por su versión en vivo en Official Live: 101 Proof (1998). Votado por lectores de Guitar World como el 35.º mejor solo de todos los tiempos y certificado clásico del groove metal, la interpretación de Dimebag en “Cemetery Gates” sigue inspirando a guitarristas en todo el espectro metálico.
1. “Tornado of Souls” – Megadeth (1990)
“Tornado of Souls” abre Rust in Peace, álbum grabado entre 1989 y 1990 en Rumbo Recorders, California, y lanzado el 24 de septiembre de 1990. Compuesta por Dave Mustaine, la canción destaca por reflejar la ruptura sentimental de Mustaine con su exnovia, Diana, y presentar un solo que rápidamente se erigió como referencia del thrash melódico. El solo de Marty Friedman se basa en la escala de Si menor y en su modo dórico, alternando legato, bends expresivos y frases de arpegios que juegan con intervalos poco convencionales para el metal tradicional. Friedman emplea sweep picking y cambios de posición veloces, creando líneas que combinan precisión melódica con agresividad técnica.
Producido por Mustaine y Mike Clink, el solo quedó prácticamente sin retoques. Dave Mustaine, tras escuchar la primera toma de Friedman, solo lo felicitó con un apretón de manos, marcando el momento en que sintió plenamente incorporado al guitarrista al grupo. Con más de 1,000 interpretaciones en vivo y numerosas inclusiones en listados de “mejores solos” (por ejemplo en Top 10 Best Heavy Metal Guitar Solos), “Tornado of Souls” sigue siendo estudiado por guitarristas de todo el mundo como paradigma de cómo fusionar velocidad, melodía y sentimiento.
Final
Estos 15 solos no solo representan momentos cumbre en la técnica guitarrera, sino que ilustran la diversidad estilística que el metal ha acogido desde los años 80 hasta la actualidad. Desde las escalas neoclásicas de Friedman hasta la vertiginosa velocidad de DragonForce y la atmósfera introspectiva de Gers, cada pasaje ha dejado una impronta única Cada uno de ellos aportó innovaciones en técnica, tonalidad o estructura, sentando las bases para nuevas generaciones de guitarristas que continúan expandiendo los límites del metal moderno.
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